Kassid nakatavad inimesi parasiidiga, mis põhjustab vähki ja ajuhaigusi

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Ajakirjas Scientific Reports avaldatud artikli kohaselt on inimeste nakatumist toksoplasmaga, kasside parasiidiga, mis muudab hiired zombideks, seostatud epilepsia, Alzheimeri ja Parkinsoni tõve ning teatud tüüpi ajuvähi suurenenud tõenäosusega.

Eeldame, et nende haiguste teke mõjutab paljusid erinevaid tegureid. Üks neist on parasiit ise ja need geenid, mida ta aktiveerib nakatunud ajus, kaitstes end immuunsüsteemi tähelepanu eest. Teised riskitegurid võivad olla rasedus, stress, muud infektsioonid ja halb mikrofloora Kui mõned neist teguritest langevad kokku, võib tekkida mõni ajuhaigus,“ütleb Rima McLeod Chicago ülikoolist (USA).

Toksoplasma (Toxoplasma gondii) on rakusisene parasiit, mida tavaliselt leidub kodukasside soolestikus. Praeguseks on Ameerika CDC andmetel sellesse nakatunud üle 60 miljoni inimese USA-s. Selle patogeeni laialdane levik lemmikloomade ja nende omanike seas pani teadlased sellele tähelepanu pöörama.

Selgus, et Toxoplasma on võimeline muutma peremehe käitumist, põhjustades ajus pöördumatuid muutusi. See muudab hiired ja šimpansid kasside ja leopardide nägemise ja lõhna suhtes kartmatuks ning inimesed on altid enesetapule ja irratsionaalsetele tegudele, aga ka seletamatutele raevuhoogudele. Lisaks võib toksoplasma rasedatel põhjustada tõsiseid defekte loote arengus ja põhjustada raseduse katkemist.

Macleod ja tema kolleegid on leidnud, et selle varem suhteliselt kahjutuks peetud parasiidi allaneelamine inimese ajju võib viia väga tõsiste probleemide tekkeni. Selleks uurisid teadlased, milliseid muutusi aju talitluses põhjustab Toxoplasma gondii, ning analüüsisid, kui sageli leitakse nende muutuste võimalikke tagajärgi tervete ja nakatunud inimeste seas.

Selles aitas neid asjaolu, et Chicago ülikool jälgis peaaegu nelikümmend aastat umbes kolmesaja perekonna elu, mille liikmed olid nakatunud toksoplasmoosi. See võimaldas teadlastel mõista, kuidas parasiit võib mõjutada ajuga seotud terviseprobleemide teket.

Nagu need tähelepanekud on näidanud, muudab ajju tungiv toksoplasma mitmekümne geeni tööd, surudes osa neist maha ja tõhustades teiste DNA osade tööd. Peaaegu kõik need geenid kontrollivad kaasasündinud immuunsüsteemi või korraldavad mitmesuguseid tüvirakkude ja uute kudede kasvuga seotud protsesse. Kasside parasiit pärsib esimese rühma geenide tööd, mis aitab tal ellu jääda, ja stimuleerib teise komplekti tööd, varustades end toiduga.

Nii see kui ka teine ei möödu nakatunud inimesele jälge jätmata, kuna immuunsüsteemi nõrgenemine muudab ta vastuvõtlikumaks vähi ja immuunsüsteemi talitlushäiretega seotud neurodegeneratiivsete haiguste tekkeks. Ülemäärased muutused teistes geenides võivad muuta seda, kui palju erinevaid signaalmolekule aju toodab, mille tulemuseks on epilepsia, skisofreenia ja muud vaimsed häired.

Kõige huvitavam on see, et teadlased leidsid inimese haistmisretseptorite töös samade muutuste jälgi, mis panevad ahvid ja hiired kasside lõhna mitte kartma. Kuidas see inimeste käitumist mõjutab, bioloogid veel ei tea, kuid plaanivad nad välja selgitada edasiste Toxoplasma katsete käigus.

RIA uudised