Puhta energia must pool

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Kui maailm ei ole ettevaatlik, võivad taastuvad energiaallikad muutuda sama hävitavaks kui fossiilkütused.

Kliimamuutuste arutelu on viimastel kuudel uuesti elavnenud. Mõjutatuna koolide kliimastreigidest ja sotsiaalsetest liikumistest, nagu Tõus väljasuremise vastu, on mitmed valitsused välja kuulutanud kliimahädaolukorra ja edumeelsed erakonnad kavandavad lõpuks kiiret üleminekut rohelisele energiale uue rohelise kokkuleppe sildi all.

See on tervitatav edasiminek ja me vajame rohkem. Kuid hakkab ilmnema uus probleem, mis väärib meie tähelepanu. Mõned uue rohelise tehingu pooldajad näivad uskuvat, et see sillutab teed rohelise kasvu utoopiale. Kui vahetame määrdunud fossiilkütused puhta energia vastu, pole põhjust, miks me ei saaks majandust igavesti laiendada.

Selline lähenemine võib esmapilgul tunduda piisavalt mõistlik, kuid on põhjust uuesti järele mõelda. Üks neist on seotud puhtaima energiaga.

Puhas energia loob tavaliselt eredaid ja puhtaid pilte soojast päikesest ja värskest tuulest. Aga kui päikesevalgus ja tuul on ilmselgelt puhtad, siis nende kasutamiseks vajalik infrastruktuur mitte. Üldse mitte. Taastuvatele energiaallikatele üleminek nõuab metallide ja haruldaste muldmetallide kaevandamise dramaatilist suurendamist, mis toob kaasa reaalseid keskkonna- ja sotsiaalseid kulusid.

Jah, me vajame kiiret üleminekut taastuvenergiale, kuid teadlased hoiatavad, et me ei saa jätkata energiatarbimise suurendamist praeguses tempos. Puhast energiat pole. Ainus tõeliselt puhas energia on vähem energiat.

2017. aastal avaldas Maailmapank suures osas tähelepanuta jäetud aruande, mis andis esimest korda probleemile põhjaliku ülevaate. See simuleerib materjali kaevandamise suurenemist, mis oleks vajalik vajaliku arvu päikese- ja tuuleparkide rajamiseks, et toota aastaks 2050 umbes 7 teravatti elektrit aastas. Sellest piisab, et varustada elektriga umbes pool maailma majandusest. Kahekordistades Maailmapanga numbreid, saame hinnata, kui palju kulub heitkoguste täielikuks nullini vähendamiseks, ja tulemused on vapustavad: 34 miljonit tonni vaske, 40 miljonit tonni pliid, 50 miljonit tonni tsinki, 162 miljonit tonni alumiiniumi ja vähemalt 4,8 miljardit tonni rauda.

Mõnel juhul nõuab taastuvenergiale üleminek olemasolevate tootmistasemete märkimisväärset suurendamist. Tuuleturbiinide elutähtsa elemendi neodüümi puhul eeldatakse, et tootmine tõuseb praegusest tasemest peaaegu 35 protsenti. Maailmapanga maksimaalsed hinnangud näitavad, et see võib kahekordistuda.

Sama kehtib hõbeda kohta, mis on päikesepaneelide jaoks ülioluline. Hõbeda tootmine kasvab 38 protsenti ja võib-olla 105 protsenti. Nõudlus indiumi järele, mis on ka päikesetehnoloogia jaoks hädavajalik, suureneb enam kui kolmekordseks, kuid võib tõusta 920 protsenti.

Ja siis on kõik need patareid, mida me vajame energia salvestamiseks. Elektrivoolu hoidmiseks, kui päike ei paista ja tuul ei puhu, on vaja tohutuid võrgutasemega akusid. See tähendab 40 miljonit tonni liitiumi, mis on 2700-protsendiline tootmismahu suurenemine võrreldes praeguse tasemega.

See on lihtsalt elekter. Peame mõtlema ka sõidukitele. Sel aastal saatis rühm Ühendkuningriigi juhtivaid teadlasi Ühendkuningriigi kliimamuutuste komiteele kirja, milles kirjeldas oma muret elektrisõidukite keskkonnamõju pärast. Loomulikult nõustuvad nad sellega, et peame lõpetama sisepõlemismootorite müügi ja kasutamise. Kuid nad märkisid, et kui tarbimisharjumused jäävad muutumatuks, nõuab maailma prognoositud 2 miljardi suuruse sõidukipargi asendamine tootmise plahvatuslikku kasvu: ülemaailmne neodüümi ja düsproosiumi aastane toodang kasvab veel 70 protsenti, aastane vase tootmine enam kui kahekordistub ja koobalti tootmine. peaks peaaegu neljakordistuma – ja seda kogu perioodi kohta praegusest kuni 2050. aastani.

Küsimus ei ole selles, et meil saavad põhilised mineraalid otsa, kuigi see võib tõepoolest olla probleem. Tegelik probleem on selles, et juba olemasolev ületootmiskriis süveneb. Kaevandamisest on saanud kogu maailmas suur metsade hävitamise, ökosüsteemide hävimise ja bioloogilise mitmekesisuse vähenemise põhjustaja. Keskkonnakaitsjad hindavad, et isegi praeguse ülemaailmse materjalikasutuse juures ületame säästvat taset 82 protsendi võrra.

Võtke näiteks hõbe. Mehhikos asub Peñasquito, üks maailma suurimaid hõbedakaevandusi. Ligi 40 ruutmiili suurune see on mastaapselt silmatorkav: mägine avakaevanduste kompleks, mida ümbritsevad kahe miili pikkused prügimäed, ja mürgise mudaga täidetud aherainepuistang, mida hoiab tagasi 7-miiline tamm, mis on sama kõrge kui 50-korruseline pilvelõhkuja. Kaevandus toodab 10 aasta jooksul 11 000 tonni hõbedat, enne kui maailma suurimad varud otsa saavad.

Maailmamajanduse muutmiseks taastuvatele energiaallikatele peame avama veel 130 Peñasquito suurust kaevandust. Ainult hõbedale.

Liitium on veel üks keskkonnakatastroof. Ühe tonni liitiumi tootmiseks kulub 500 000 gallonit vett. Isegi praeguse tootmistaseme juures on see problemaatiline. Andides, kus leidub suurem osa maailmas leiduvast liitiumist, kasutavad kaevandusettevõtted kogu põhjavett ega jäta põllumeestele midagi oma saagi niisutamiseks. Paljudel neist ei jäänud muud üle, kui oma maast üldse loobuda. Samal ajal on liitiumikaevandustest lekked mürgitanud jõgesid Tšiilist Argentinasse, Nevadasse ja Tiibetisse, hävitades terve magevee ökosüsteemi. Liitiumibuum on vaevu alanud ja see on juba kriis.

Ja seda kõike vaid selleks, et varustada olemasolevat maailmamajandust energiaga. Olukord muutub veelgi äärmuslikumaks, kui hakkame mõtlema kasvule. Kuna nõudlus energia järele kasvab jätkuvalt, muutub taastuvenergia materjalide kaevandamine agressiivsemaks – ja mida suurem on kasvutempo, seda hullemaks see läheb.

Oluline on meeles pidada, et enamik energiaülekande võtmematerjale leidub globaalses lõunas. Ladina-Ameerika, Aafrika ja Aasia osad muutuvad tõenäoliselt uue ressursivõitluse areeniks ning mõned riigid võivad langeda uute koloniseerimisvormide ohvriks. See juhtus 17. ja 18. sajandil Lõuna-Ameerikast pärit kulla ja hõbeda jahtimisega. 19. sajandil oli see Kariibi mere puuvilla- ja suhkruistanduste maa. 20. sajandil olid need teemandid Lõuna-Aafrikast, koobalt Kongost ja nafta Lähis-Idast. Pole raske ette kujutada, et võitlus taastuvate energiaallikate eest võib viia samasuguse vägivallani.

Kui me ei võta ettevaatusabinõusid, võivad puhta energia ettevõtted muutuda sama hävitavaks kui fossiilkütuste ettevõtted – ostes ära poliitikuid, hävitades ökosüsteeme, tehes lobitööd keskkonnaalaste eeskirjade nimel ja isegi tappes kogukonna juhte, kes nende teele jäävad.

Mõned loodavad, et tuumaenergia aitab meil nendest probleemidest üle saada, ja loomulikult peaks see olema osa lahendusest. Kuid tuumaenergial on oma piirangud. Ühest küljest võtab uute elektrijaamade ehitamine ja käivitamine nii kaua aega, et neil on vaid väike roll sajandi keskpaigaks heitkoguste vähendamisel. Ja isegi pikemas perspektiivis ei saa tuumaenergia toota rohkem kui 1 teravatt. Imelise tehnoloogilise läbimurde puudumisel pärineb valdav osa meie energiast päikese- ja tuuleenergiast.

Kõik see ei tähenda, et me ei peaks püüdlema kiire ülemineku poole taastuvenergiale. Peame ja kiiresti. Kui aga püüdleme puhtama ja jätkusuutlikuma majanduse poole, peame vabanema fantaasiatest, et saame jätkata energianõudluse suurendamist praeguses tempos.

Muidugi teame, et vaesed riigid peavad põhivajaduste rahuldamiseks siiski oma energiatarbimist suurendama. Aga rikkad riigid seda õnneks ei tee. Suure sissetulekuga riikides peab rohelisele energiale üleminekuga kaasnema planeeritud energia kogutarbimise vähendamine.

Kuidas seda saavutada? Arvestades, et suurem osa meie energiast kulub kaevandamise ja varade tootmise toetamiseks, teeb valitsustevaheline kliimamuutuste paneel suure sissetulekuga riikidele ettepaneku vähendada oma materjalitarbimist – kehtestades seadusandlusega toodete pikema eluea ja remondiõigused, keelates samal ajal plaanitud vananemise ja moest loobumise., kolides eraautodelt ühistranspordile, vähendades samal ajal tarbetut tööstust ja luksuskaupade, nagu relvad, maasturid ja liiga suured kodud, raiskavat tarbimist.

Energianõudluse vähendamine mitte ainult ei taga kiiremat üleminekut taastuvatele energiaallikatele, vaid tagab ka selle, et see üleminek ei vallanda uusi häirelaineid. Kõik rohelised uued tehingud, mis tahavad olla sotsiaalselt õiglased ja keskkonnasõbralikud, peavad omama neid põhimõtteid.