Miks on ühekordne tass ohtlik?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Aastas toodetakse maailmas umbes 300 miljonit tonni plastikut – see on kaalu järgi enam kui 900 Empire State Buildingu pilvelõhkujat. See materjal on kasulik paljudele, kuid selle kasutamine on keskkonnale kahjulik, kuna suurem osa sellest ei ole biolagunev. Teadlased on välja arvutanud, et igal aastal on ookeanides üle 8 miljoni tonni sellist prügi. Samal ajal satub maismaalt merre kuni 80% plastikust, laevadelt vaid 20%.

Saared ookeanis

Ujuvad pudelid, ümbrised, kotid risustavad ookeane, moodustades neis terveid "saari". Plastjäätmetest põhjustatud saaste suurenemist peetakse üheks kõige murettekitavamaks keskkonnaprobleemiks planeedil. Mikroplast on eriti ohtlik. See moodustub tänu sellele, et aja jooksul purustatakse polümeerijäätmed mikrograanuliteks. Tänaseks on ekspertide sõnul meie ookeanidesse kogunenud juba umbes 51 triljonit tonni mikroplasti.

Selline praht põhjustab tohutut kahju mitmesajale mereloomaliigile. Fakt on see, et kalad, vaalad, hülged ja muu mereelu neelavad selle sageli alla, pidades seda toiduks. Üllataval kombel söövad kalamaimud veelgi tõenäolisemalt planktoni asemel mikroplasti, nagu näitas Rootsi teadlaste värske uuring, mis avaldati ajakirjas Science, samamoodi nagu teismelised eelistavad tervislikule ja tasakaalustatud toidule kiirtoitu. Eksperdid juhivad tähelepanu, et aastaks 2050 on 99% merelindude kõhus plastik. Ja lõpuks – mööda toiduahelat – jõuab see meie söögilaudadele.

Kas plastikust on võimalik võita

Arvatakse, et keskmine inimene kasutab ühte kilekotti 12 minutit, samal ajal kui selle lagunemine võtab aega 400–1000 aastat. 2010. aastal kasutas iga eurooplane toidu kandmiseks umbes 200 sellist kotti. Enamikku neist – 90% – ei saadetud taaskasutusse. Arvestades plastmahutite praktilisust, on alternatiivi raske leida, eriti toiduainetööstuses. Seetõttu prognooside kohaselt selle tarbimismahud tulevikus ainult kasvavad. Seega muutub 2020. aastaks ELis prügiks umbes 8 miljardit kilekotti. Tänapäeval toodame juba 20 korda rohkem plastikut kui 1960. aastatel. Ja aastaks 2050 kasvab selle toodang 3–4 korda, kusjuures suurem osa sellest satub lõpuks paljudeks sajanditeks ookeanidesse. Juba praegu hinnatakse plastikust mereökosüsteemidele tekitatavat kahju 8 miljardile dollarile.

Plastjäätmete probleemi lahendamine on spetsialistide mureks olnud pikka aega. Põletamine ja matmine kahjustab keskkonda mürgisuse tõttu, mistõttu teadlased üle maailma püüavad leida muid võimalusi nende hävitamiseks. Näiteks on Jaapani eksperdid avastanud bakteri, mis on võimeline sööma polüetüleentereftalaati – PET-i, mida kasutatakse maailmas laialdaselt erinevate anumate valmistamiseks, kasutades seda energiaallikana. Sarnaseid uuringuid viivad läbi ka Iisraeli biotehnoloogid. Siiski on see veel kaugel selliste kõrvaldamismeetodite laiaulatuslikust praktilisest rakendamisest.

Teine võimalus probleemi lahendamiseks on leida plastpudelitele uusi kasutusviise, näiteks taaskasutada neid või valmistada muid esemeid, alates riietest kuni teedeni. Kuid oluline on ka võidelda nende tootmise ja tarbimise vähendamise eest.

#CleanSeas

ÜRO keskkonnaprogramm käivitas selle aasta veebruaris ülemaailmse mereprügi vastase kampaania "Clean Seas" (hashtag #Clean Seas). Ta kutsub valitsusi üles alustama poliitikat plastide vähendamiseks, plastpakendite kasutamise vähendamiseks ja tarbijate suhtumise muutmiseks ühekordseks kasutamiseks, enne kui selle mõju merele on pöördumatu.

Kampaaniaga liitus kümme riiki – Belgia, Costa Rica, Prantsusmaa, Grenada, Indoneesia, Norra, Panama, Saint Lucia, Sierra Leone ja Uruguay.

Keskkonnakaitsjad löövad häirekella

Plastjäätmete probleem meres on aktuaalne ka Venemaa jaoks. Näiteks satub olmereoveega Läänemere valgalasse aastas ligikaudu 130 tonni isikliku hügieeni vahendite polüetüleenosakesi. "Läänemere valgalasse heidetakse igal aastal kuni 40 tonni mikroplasti osakesi, mille läbimõõt on väiksem kui 5 mm, kasutades selliseid tooteid nagu kehapesuvahendid, dušigeelid ja koorijad," seisab Helsingi Läänemere komisjoni raportis. "Oluline on mõista, et mereprügi on üha mitmekesisem, tuleb uurida, kui kaua kulub lagunemine. Peame selgemalt seadma eesmärgid selle prügi hulga vähendamiseks," ütleb mereprügi ekspert Jevgeni Lobanov. Keskkonnalahenduste Keskus, puhta Läänemere koalitsiooni esindaja. Ühing teeb ettepaneku keelustada ühekordsed kilekotid kogu Baltikumi regioonis, kuna tegemist on väga olulise saasteallikaga.

Viimasel ajal on Venemaal hakatud tõsiselt rääkima plastmahutite tootmise ja tarbimise vähendamisest. Loodusvarade ja keskkonnaministeerium julgustab jaemüüjaid polüetüleenkottide asemel paberkottidele üle minema, ütles osakonnajuhataja Sergei Donskoi juunis. "Küsimus ei ole täielikus keelustuses, vaid on täiesti võimalik stimuleerida neidsamu kaubanduskeskusi paberkottidele üle minema. Ja muide, teeme seda kasutustasude kaudu. Meil on selleks ka regulatiivne raamistik, " ta ütles.

Minister nimetas ka ideed vähendada plastide tootmist ja minna üle iselagunevale plastile "üllaseks eesmärgiks".

Loodusvarade ministeerium valmistab ette ka ettepanekuid ühekordsete lauanõude ja kilekottide kasutamise keelamiseks erikaitsealustel loodusaladel, mille hulka kuuluvad Sotši ja Baikal.

Tsivilisatsioonist kõige kaugemal asuv saar oli plastikut täis

Ühendkuningriigi ja Austraalia keskkonnakaitsjad on avastanud, et üks tsivilisatsioonist kõige kaugemal asuvaid saari - Henderson - on täis plastikut. Kohati on selle kontsentratsioon maailma kõrgeim

Keskkonna saastamine tsivilisatsioonijäätmetega on tänapäeval ülemaailmne probleem. Eriliseks ohuks on plastikjäätmed, mida visatakse aastas miljoneid tonne ära ning koguneb maale ja veekogudesse. Tänu oma omadustele – pikaajaline lagunemine ja plasti lagunemisel eralduvad kahjulikud ained (näiteks bisfenool A) – kujutavad plastjäätmed suurt ohtu inimeste ja loomade tervisele. Teadlaste ligikaudsete hinnangute kohaselt võib maailmameres olla kokku umbes 5 triljonit plastijäätmeid kogukaaluga 270 000 tonni. Kui inimkond ei loobu ÜRO Keskkonnaprogrammi (UNEP) ekspertide hinnangul ühekordsetest pudelitest, kottidest ja tassidest, aga ka plastikust mikroosakestega kosmeetikast, siis aastaks 2050 on maailmameres plastikut rohkem kui kalu.

Suurbritannia ja Austraalia keskkonnakaitsjad külastasid oma uuel ekspeditsioonil Vaikse ookeani kauget Hendersoni saart. See on asustamata ja asub lähimast asulast 5000 km kaugusel. Inimesed (peamiselt teadlased) külastavad seda kord 5-10 aasta jooksul. Selle saare randade uuring on näidanud, et need on saastunud väga suure tihedusega plastijäätmetega. Ökoloogid leidsid saare randades liivast keskmiselt 200-300 plastiosakest 1 m kohta.², rekordnäitajaks oli 671 plastelementi 1 m kohta².

Kokku on teadlaste arvutuste kohaselt saare asukoha tõttu ookeanihoovuste tsirkulatsiooni keskmes sellele kogunenud vähemalt 37,7 miljonit plastitükki kogukaaluga umbes 17,6 tonni. Veelgi enam, nagu teadlased ise ütlevad, õnnestus neil saarelt leida vaid nähtav osa plastikogumite "jäämäest": nad ei uurinud üle 10 cm sügavamaid liivarandu ega saare raskesti ligipääsetavaid piirkondi. Ja nagu ökoloogid täheldasid, tõid ookeanihoovused iga päev vaid ühes saare piirkonnas, North Beachi 10. lõigus, kuni 268 uut plastiosakest.

Hendersoni saarel juhtunu näitab, et isegi meie ookeanide kõige kaugemates osades pole võimalik vältida plastireostust. Plastikupraht on ohtlik ka paljudele mereliikidele, kuna takerdub sellesse või neelab selle alla. Prügi loob ka füüsilise barjääri loomade, näiteks merikilpkonnade, randadele pääsemisel ning vähendab ka ranniku selgrootute mitmekesisust,”kirjutavad ökoloogid oma töös.

Uuring avaldatakse Ameerika Ühendriikide riikliku teaduste akadeemia ajakirjas Proceedings.

Varem said keskkonnakaitsjad teada, et Arktika on muutunud Atlandi ookeanist pärit plastijäätmete prügimäeks.

Mereveekalad harjuvad plastikut sööma

Ookeanide kalad on juba varakult kohanenud plastijäätmeid sööma, nagu lapsed harjuvad ebatervislikku rämpstoitu sööma.

Rootsi teadlased on avastanud, et polüstüreeni osakeste kõrge kontsentratsioon merevees muudab need meriahvena maimudest sõltuvust tekitavaks.

Nende artikkel selle kohta avaldati ajakirjas Science.

Selle tulemusena aeglustab see nende kasvu ja muudab nad kiskjate suhtes haavatavamaks, usuvad teadlased.

Teadlased nõuavad plastist mikrohelmeste kasutamise keelustamist kosmeetikatoodetes.

Viimastel aastatel on üha rohkem murettekitavaid märke plastijäätmete kontsentratsiooni suurenemisest ookeanides.

Eelmisel aastal avaldatud uuringu kohaselt satub ookeanidesse igal aastal kuni 8 miljonit tonni plasti.

Ultraviolettkiirguse, keemiliste protsesside ja lainete mõjul mehaanilise hävimise mõjul laguneb see plastikpuru kiiresti väikesteks osakesteks.

Osakesi, mis on väiksemad kui 5 mm, nimetatakse mikroplastideks. Mõiste hõlmab ka mikrohelmeid, mida kasutatakse kosmeetikatoodetes, nagu koorijad, koorivad tooted või puhastusgeelid.

Bioloogid on pikka aega hoiatanud, et need mikroosakesed võivad koguneda mereloomade seedesüsteemi ja eraldada mürgiseid aineid.

Rootsi teadlased viisid läbi rea katseid, mille käigus analüüsisid meriahvena maimude kasvu, söötes neid erineva kontsentratsiooniga plastiliste mikroosakestega.

Selliste osakeste puudumisel muudeti umbes 96% munadest edukalt maimudeks. Kõrge mikroplasti kontsentratsiooniga veehoidlates langes see näitaja 81%-ni.

Sellises prügises vees koorunud maimud osutusid väiksemateks, liikusid aeglasemalt ja neil oli kehvem võime oma elupaigas navigeerida, ütleb meeskonna juht dr Una Lonnstedt Uppsala ülikoolist.

Kiskjatega kohtudes elas umbes 50% puhtas vees kasvanud maimudest 24 tundi. Teisalt surid samal perioodil kõrgeima mikroosakeste kontsentratsiooniga paakides kasvatatud maimud.

Teadlaste jaoks olid aga kõige ootamatumad andmed toitumiseelistuste kohta, mis kalade elupaiga uutes tingimustes muutusid.

"Kõik maimud said toituda zooplanktonist, kuid eelistasid süüa plastiosakesi. Tõenäoliselt on plastil keemiline või füüsiline atraktiivsus, mis stimuleerib kalade toitumisrefleksi," ütleb dr Lonnstedt.

"Jämedalt öeldes paneb plast neid arvama, et see on mingi kõrge toiteväärtusega toit. See on väga sarnane nende noorukite käitumisega, kes armastavad oma kõhtu igasugust jama täis toppida," lisab teadlane.

Uuringu autorid seostavad kalaliikide, nagu meriahven ja haug, arvukuse vähenemist Läänemeres viimase 20 aasta jooksul nende liikide noorjärkude suremuse kasvuga. Nad väidavad, et kui plastist mikroosakesed mõjutavad erinevate liikide kalade noorjärkude kasvu ja käitumist, on sellel mere ökosüsteemidele sügav mõju.

USA-s on plastikust mikrohelmeste kasutamine kosmeetikatoodetes juba keelatud ja Euroopas käib samalaadse keelustamise eest üha suurem võitlus.

„See ei puuduta farmaatsiatooteid, vaid ainult kosmeetikat – ripsmetušši ja mõningaid huulepulki,” ütleb dr Lonnstedt.

Suurbritannias kostab valitsuse tasandil ka hääli, kes teevad ettepaneku kehtestada mikrohelmeste ühepoolne keeld varem, kui seda Euroopa Liidus tehakse.