Amatöörastronoomia ajalugu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Arvatakse, et amatöörastronoomia tekkis 19. sajandi lõpus, kui Camille Flammarion asutas 1887. aastal Prantsuse Astronoomia Seltsi ja aasta hiljem tekkis füüsika- ja astronoomiasõprade Nižni Novgorodi ring. Kui aga vaadata ajaloolist perspektiivi lähemalt, siis selgub, et ka professionaalne astronoomia (tänapäevases mõistes) tekkis suhteliselt hiljuti.

Kas iidseid (Samose Aristarchos, Miletose Thales, Ptolemaios, Platon, Aristoteles) ja keskaegseid (Giordano Bruno, Nicolaus Copernicus, Tycho de Brahe, Galileo Galilei) astronoome võib nimetada professionaalideks? Oma huvide ja uurimismeetodite poolest sarnanevad nad rohkem tänapäevaste amatööride kui professionaalidega. Nende astronoomia oli tihedalt seotud filosoofia, teoloogia, astroloogia või kunstiga ning sellel ei olnud distsiplinaarjaotust, uurimistöös domineeris visuaalne vaatlus. Selgub, et amatöörastronoomia (kui seda muidugi sellest vaatenurgast vaadata) tekkis palju varem kui professionaalne astronoomia ja oli viimase arengu aluseks.

Kuid ka praegu pole amatöörastronoomia oma tähtsust "suure teaduse" jaoks kaotanud. Professionaalseid astronoome pole nii palju (näiteks Rahvusvahelisel Astronoomialiidul on umbes 10 000 liiget, mis on teiste teadusvaldkondade erialaliitudega võrreldes üsna vähe). Amatöörastronoomide arv, ehkki mitte piisava täpsusega, on mitu korda suurem kui elukutseliste astronoomide arv (arvatakse, et ainuüksi Venemaal on amatööre üle 10 000). Lisaks on amatöörid üle maailma laiali, mis võimaldab neil katta ruumi vaatlusvõrgustikuga peaaegu kõikjalt meie planeedilt.

Et mõista amatöörastronoomia rolli teaduses, tuleb meenutada vaid mõnda amatöörastronoomide avastust. Näiteks Päikesesüsteemi suuruselt kolmanda planeedi avastamine kuulub William Herschelile, galaktikate spiraalstruktuuri avastamine – Lord Rossile avastas Robert Evans visuaalselt 42 supernoova plahvatust. Ja isegi raadioastronoomia, mis on praegu professionaalide seas populaarne, asutas amatöörastronoom - Grout Reber.

Amatöörastronoomia suunad

Nagu teate, kasutati astronoomia koidikul visuaalseid vaatlusi. Nüüd nad professionaalses teaduses praktiliselt puuduvad ja "vaatlejate" roll kuulub täielikult amatööridele. Selles suhtes võib amatöörastronoome võrrelda keskaegsete meresõitjatega, kes avastavad uusi maid ja riike. Sageli saavad nad ju uutest objektidest teadlikuks ja alles pärast seda algab objekti professionaalne uurimine.

Milliseid vaatlusi amatöörid teevad?

Üks arenenumaid valdkondi on päikese aktiivsuse jälgimine. Päikesel toimuvate nähtuste (laigud, tõrvikud, rakud), aga ka päikesevarjutuste registreerimiseks pole vaja keerulisi seadmeid ja sügavaid teadmisi astronoomia vallas, vaatlusi tehakse päevasel ajal. Päikese pinnal võib (maksimaalse päikesetsükli jooksul) leida kuni 150 laiku.

Teine populaarne ala on komeetide vaatlus. Pikka aega peeti komeete sõjakuulutajateks, kuid sellest hoolimata on komeedi läbimine Maa atmosfäärist alati olnud põnev vaatepilt. Paljude amatöörastronoomide seisukohalt on komeedid kõige ilusamad taevakehad. Võib-olla seetõttu avastasid nad palju komeete. Tavaliselt hinnatakse komeedi sära ja suurust, pöörates erilist tähelepanu sabale. Aeg-ajalt võib täheldada tähtede komeetide katteid – seda nähtust ei saa ennustada, kuid see võib anda väärtuslikku teavet komeedi tuuma ehituse kohta.

Paljud amatöörastronoomid tegelevad taevakehade asteroidide katvuse jälgimisega. Ainuüksi Päikesesüsteemis on praegu teada üle poole miljoni asteroidi ja hinnanguliselt on umbes sama palju alles avastamata. Taevakehade asteroidide katvuse vaatlused võimaldavad hinnata nende suurust (mõõtes aega, mille jooksul tähe heledus, mida asteroid läbib), muutub.

Teleskoopkonstruktsiooni arenedes on muutuvate tähtede vaatlemine amatööride seas populaarsust kogunud. Tähe heleduse muutmine pole mitte ainult ilus vaatepilt, vaid ka füüsikaline nähtus, mis võib tähe ehituse kohta palju öelda. Reeglina jälgivad astronoomid heleduse muutust ainult siis, kui see on piisavalt suur (üle 0,3 magnituudi).

Üks põnevamaid tegevusi harrastajatele on tähekaardi tühjade kohtade täitmine. Muidugi pole uue tähe leidmine ilma professionaalsete seadmete ja tööriistadeta lihtne, kuid sellegipoolest kuuluvad mõned avastused amatöörastronoomidele. Saate avada uue tähe, kui toimub plahvatus (sähvatus) - samal ajal kui tähe heledus suureneb tuhandeid kordi. 2013. aasta augustis avastas Jaapani amatöörastronoom ainult 17,5 cm läbimõõduga teleskoobi abil delfiini tähtkujust Nova.

Päikesesüsteemi väliste objektide vaatlus võib hõlmata ka eksoplaneetide – teiste tähtede ümber tiirlevate planeetide – otsimist. Neid on palju raskem jälgida nende suure kauguse tõttu Maast ja madalast heledusest. Sellest hoolimata registreeriti 4. mail 2014 ametlikel andmetel 1786 eksoplaneeti, millest mitmed leidsid amatöörid Kepleri teleskoobi andmeid analüüsides. Kuid väga väike osa eksoplaneetidest on visuaalselt vaadeldavad, suurem osa avastati kaudsete meetoditega (astro-, foto- ja spektromeetria).

Amatöörastronoomia roll

Loetelu jätkub, kuid vaatame, miks amatöörid astronoomiaga tegelevad, mis sunnib neid kallist varustust ostma ja öid vaatlema? Mis on nende eesmärgid?

Kõige tähtsam on ehk isiklike kogemuste ja teadmiste saamine. Soov tunda iseennast ja keskkonda on üks inimkonna vastupandamatuid püüdlusi. Sellised olid meie esivanemad, kes uurivad näiteks inimkeha ehitust ja meie oleme samad, kes tunneme Universumi ehitust.

Lisaks on amatöörastronoomia esteetiline nauding. Tähtede vaatamine pole mitte ainult kasulik, vaid ka nauditav. Paljudele meist on jalutuskäik öötaevas palju ihaldusväärsem kui külastada suurimat kunstigaleriid või osavamat teatrietendust.

Lisaks hõlmab amatöörastronoomia suhtlemist, arutelu, kogemuste ja muljete vahetamist teiste teadlastega. Sellele aitavad kaasa astronoomiliste kogukondade, klubide ja ringide areng ning Interneti-ressursid.

Tuleb märkida amatöörastronoomia rolli teaduse populariseerimisel. Paljud astronoomia-teemalised populaarteaduslikud artiklid ja monograafiad on kirjutanud amatöörid – nad jagavad värvikalt oma kogemust lugejaga, nakatades teda sooviga ise vaatlustega liituda. Viimasel ajal kogub hoogu nn kõnnitee astronoomia – populaarteaduse vorm, kus otse linnatänavatele paigaldatakse kosmoseobjektide vaatlemise seadmed, mis võimaldab tähti vaadata kõigil.

Amatöörastronoomia annab suure panuse ka mõõteriistadesse. Näiteks oma aja suurima teleskoobi leiutis kuulub amatöörastronoomile Lord Rossile. Lisaks teevad amatöörid olemasolevatele teleskoopide konstruktsioonidele tohutul hulgal täiustusi.

Ja muidugi pean ütlema astrofotograafia kohta, mis on teaduse ja kunsti ristumiskohas. Astronoomiliste objektide fotod rõõmustavad vaatajaid mitte vähem kui traditsioonilised fotokunsti vormid. Astrofotograafia pole aga kultuuriväärtus, vaid ka väärtuslik materjal teaduse jaoks. Astrofotograafia abil saab tuvastada muutusi tähtede heleduses, määrata taevakehade trajektoore ja isegi avastada uusi objekte.

Lisaks isiklikule vaatlusele osalevad amatöörastronoomid sageli suurtes projektides koos professionaalidega. Need on näiteks hajutatud andmetöötluse ja crowdsourcingu projektid, mis on levinud koos arvutite ja infotehnoloogiate arenguga.

Osalemine hajutatud andmetöötlusprojektides ja ühisturunduses. See amatöörastronoomia suund tekkis arvutite ja Interneti arenguga. Tuntuimad hajutatud andmetöötluse astronoomilised projektid on (reliktkiirguse andmete põhjal kõige adekvaatseima universumi mudeli otsimine), (pulsarite uurimine), (meie galaktika kolmemõõtmelise mudeli koostamine), (orbiitide jälgimine). Maa lähedalt mööduvad kehad), PlanetQuest (uute planeetide avastamine ja tähtede klassifitseerimine), (maaväliste tsivilisatsioonide otsimine), (komeedi Wild 2 uurimine). Samuti pakub huvi NASA Clickworkersi ühishanke projekt, mis on loodud amatöörastronoomide Marsi pinna piltide analüüsimiseks.

Nagu näha, juhivad amatöörastronoome erinevad eesmärgid ja püüdlused, nende huvid on erinevad. Need on tehnilise mõttelaadiga inimesed, kes tegelevad näiteks teleskoopehitusega ning loomeinimesed – fotograafid ja kunstnikud. Kuid kõiki ühendab üks – tähtede poole püüdlemine.

Kui kaugel on inimkond universumi tundmise teel? Alles 57 aastat tagasi lasti orbiidile esimene tehissatelliit, mehe avakosmosesse viimisest pole möödunud pool sajanditki, me pole ikka veel ühelgi naaberplaneetil käinud ja tegelikult on meil vaid hüpoteesid universumi tekke kohta.. Ilmselt oleme kuskil selle tee alguses, täis suuri avastusi ja paratamatuid pettekujutlusi.