Tähetolm teie katustel

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Väikesed kosmilise tolmu osakesed langevad Maale pidevalt, kuid neid on sealt äärmiselt raske leida. Teadlased said selle ülesandega hiljuti hakkama, leides erinevate hoonete katustelt mikrometeoriite.

Maavälise päritoluga osakesi, mille suurus jääb vahemikku 50 mikronit kuni 2 mm, nimetatakse mikrometeoriitideks. Nad läbivad Maa atmosfääri suurel kiirusel, asudes seejärel planeedi pinnale. Antarktikat peetakse parimaks kohaks kosmilise tolmu otsimiseks: seal on õhk kõige vähem saastatud ja tumedat tolmust ainet on puhtal lumel kergem näha. Kosmosetolmu leidub nii merepõhjas kui ka muudes ökoloogiliselt puhastes kohtades. Linnades seguneb see aga olme- ja inimtekkeliste saasteainetega, mistõttu keegi seal tõsiseid otsinguid ette ei võtnud.

Rootsi amatöörteadlasel Jon Larsenil õnnestus megalinnadest leida kosmiline tolm. Ta asutas projekti Stardust ja kogus aastate jooksul Oslos, Pariisis ja Berliinis katustelt tolmu. Larsen saatis seejärel fotod ja näidised Londoni Imperial College'i spetsialistidele. Aasta-aastalt said nad need andmed ning ühel päeval olid nad sunnitud leppima Rootsi entusiasti järeldustega.

Töösse kaasati teadlasi mitmest riigist. Nad uurisid 300 kg Larseni saadetud erinevat materjali ja eraldasid sellest massiivist 500 osakest, mille päritolu seostatakse komeetide ja asteroididega. Kõik need olid sfäärilise kujuga ja nende läbimõõt ulatus 0,3 millimeetrini.

Uurimistulemused avaldatakse ajakirjas Geology. Kosmilise tolmu eraldamine linnade mustusest ei osutunud nii keeruliseks, kui teadlased varem arvasid: mikrometeoriidid sisaldavad mineraale, millel on magnetilised omadused. Seega saate neid isegi lihtsa magnetiga otsida.

Kõik osakesed on Maale langenud viimase kuue aasta jooksul ja need on seni värskeimad mikrometeoriidid. Nende uurimine võimaldab teil rohkem teada saada päikesesüsteemi ajaloost.