Müüdid inimaju tööst

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Neuromüüdid ehk väärarusaamad meie aju võimete kohta põhinevad sageli valesti tõlgendatud või liiga vanadel teadusuuringute tulemustel. Riikliku teadusuuringute keskuse ja Orleansi ülikooli neuroteadlaste meeskond teeb ettepaneku hajutada mitmeid neuromüüfe, kasutades Slate'i veebisaidil materjali mängimist.

6.-14. oktoobril toimuva teaduse tähistamise puhul pakub riikliku teadusuuringute keskuse ja Orleansi ülikooli neuroteadlaste meeskond mängu kasutada mitmete neuromüüfide hajutamiseks.

Selle tingimused näevad välja sellised: paanika neurobioloogilises laboris! Professor Sibulo leidis, et neuromifid levisid kiiresti elanikkonna seas ja häirivad kõigi nende tabanute aju. Seetõttu on vaja aega raiskamata olukord parandada, enne kui need tekitavad korvamatut kahju.

Professor Sibulo vajab teie abi. Sa võtad endale neuroteadlase rolli ja sinu ülesandeks on leida üles erinevad neuromüüdid ja need hävitada.

Müüt nr 1: aju suurus mõjutab intelligentsust

"Su pea on tühi!" "Teil on linnuajud!" Selliseid väljendeid kasutatakse sageli selleks, et näidata inimesele tema rumalust ja hajameelsust. Need põhinevad pikaajalistel seisukohtadel aju mahu ja intelligentsuse vahelise seose kohta.

Elevandi aju kaalub 5 kg ja kašelotti aju 7 kg ehk ligi 5 korda rohkem kui meie oma (keskmiselt 1,3 kg). Ja isegi kui lähtume aju massi ja kehakaalu suhtest, kaotame ikkagi: seekord - varblane, kelle aju moodustab 7% massist versus 2,5% meie jaoks.

Võrrelgem nüüd tänapäeva inimese ja nende esivanemate aju kaalu. 7,5 miljoni aastaga on aju suurus kolmekordistunud. Olgu kuidas on, meie liigil "homo sapiens" väheneb selle maht pidevalt: 15-20% võrreldes Cro-Magnonidega.

Kas meeste ja naiste vahel on erinevusi? Kui rääkida aju suurusest, siis mitmed uuringud näitavad, et meestel on keskmiselt 13% suurem aju kui naistel. Jah, aga tasub meeles pidada, et kuulsa füüsiku Albert Einsteini aju oli 10% tavalisest väiksem.

Niisiis, kas arvate, et teie intelligentsus sõltub aju suurusest?

Müüt nr 2: langus 20 aasta pärast

Väljakujunenud dogma järgi algab 20 aasta pärast neuronite kadu ja selle tulemusena meie vaimsete võimete langus.

Ainult see väide ignoreerib tõsiasja, et oleme juba palju varem, sünnist saati, kaotanud palju neuroneid. Embrüo arengu käigus moodustub liigne hulk neuroneid, millest enam kui pooled surevad loomulikul teel. Täiendavate neuronite elimineerimine lõpeb enamasti sünniga. Neuronite kadu arengu käigus on aju küpsemise oluline etapp.

Aastakümneid uskusid neuroteadlased, et oleme sündinud kindla arvu neuronitega ja et igasugune kaotus on korvamatu. 1998. aastal tehti aga revolutsiooniline avastus: inimese aju toodab neuroneid.

Hiljem on uuringud kinnitanud, et ühes ajuosas ei peatu neuronite tootmine kunagi: hipokampus moodustab täiskasvanud inimese ajus umbes 700 neuronit päevas.

Neuronid on keskkonna suhtes tundlikud

Uute neuronite tootmist tüvirakkudest nimetatakse neurogeneesiks. Nii embrüonaalses kui ka täiskasvanud arengufaasis on see väga vastuvõtlik keskkonnale, eriti pestitsiidide mõjule.

Eksperimentaalse ja molekulaarse immunoloogia ja neurogeneetika laboratooriumi teadlaste rühm uurib pestitsiidide mõju aju arengule, eriti neurogeneesile. Hiljuti on eksperdid suutnud kindlaks teha, et näriliste pidev kokkupuude väikeste annustega põhjustab häireid ajupiirkondades, mis vastutavad uute neuronite moodustumise eest.

Olgu kuidas on, aga ka keskkond võib neurogeneesile positiivselt mõjuda. Eelkõige soodustavad seda intellektuaalne ja füüsiline aktiivsus, aga ka sotsiaalsed suhted. Olgu kuidas on, aju võime moodustada uusi neuroneid vananedes küll väheneb.

Igal juhul pole aju jaoks kõige olulisem neuronite arv, vaid nendevahelised ühendused. Neuronite kadu polegi nii hull, kui ülejäänute vahel säilivad tõhusad sidemed.

Kiiremad ühendused

Mis aga määrab ühenduste tõhususe? Neuronid ühenduvad sünapsi tasemel. Mida rohkem signaale kahe neuroni vahel liigub, seda tugevam on sünaps. Õppimine tähendab kiiremate ühenduste loomist neuronite vahel.

Sageli kasutatavad närvirajad muutuvad kiirteedeks, mis hõlbustavad probleemide lahendamist ja liikumist ning vastutavad ka õppimise ja uute mälestuste kujundamise eest.

Seda protsessi seostatakse aju plastilisusega, mis, nagu on selgelt kindlaks tehtud, püsib kogu meie elu.

Seda plastilisust reguleerivate mehhanismide hulgas väärib märkimist selliste ajus leiduvate kemikaalide roll neurotransmitteritena. Need on sünapsi tasemel vabad ja pakuvad sidet kahe neuroni vahel. Nende hulgas on glutamiin, dopamiin, atsetüülkoliin ja serotoniin.

On teada, et serotoniin kontrollib psühholoogilist tasakaalu ja osaleb inimese meeleolu reguleerimises. Väärib märkimist, et mõned antidepressandid mõjutavad kogust ajus.

Olgu kuidas on, aga serotoniin mõjutab ka meeldejätmise protsessi. See toimib neuronite pinnal olevatele retseptoritele, et kontrollida nende kuju, sünapside arvu ja sünaptilist plastilisust.

Orleansi molekulaarbiofüüsika keskuse töötajad on selle neurotransmitteri töö ja selle mõjuga retseptoritele aru saanud. Eelkõige suutsid nad kindlaks teha, et ühe retseptori aktiivsuse taseme häire võib ühe geneetilise haiguse raames põhjustada õpiraskusi.

Neuronaalne plastilisus ja neurogenees on keerulised mehhanismid, mis püsivad kogu meie elu ning on ka õppimise ja uute olukordadega kohanemise võti. Niisiis, kas usute endiselt müüti, et inimese aju hakkab alla käima juba 20-aastaselt?