Mereveekalad harjuvad plastikut sööma

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Ookeanide kalad on juba varakult kohanenud plastijäätmeid sööma, nagu lapsed harjuvad ebatervislikku rämpstoitu sööma.

Rootsi teadlased on avastanud, et polüstüreeni osakeste kõrge kontsentratsioon merevees muudab need meriahvena maimudest sõltuvust tekitavaks.

Nende artikkel selle kohta avaldati ajakirjas Science.

Selle tulemusena aeglustab see nende kasvu ja muudab nad kiskjate suhtes haavatavamaks, usuvad teadlased.

Teadlased nõuavad plastist mikrohelmeste kasutamise keelustamist kosmeetikatoodetes.

Viimastel aastatel on üha rohkem murettekitavaid märke plastijäätmete kontsentratsiooni suurenemisest ookeanides.

Merekalade noorkalad eelistavad plastikut zooplanktonile

Eelmisel aastal avaldatud uuringu kohaselt satub ookeanidesse igal aastal kuni 8 miljonit tonni plasti.

Ultraviolettkiirguse, keemiliste protsesside ja lainete mõjul mehaanilise hävimise mõjul laguneb see plastikpuru kiiresti väikesteks osakesteks.

Osakesi, mis on väiksemad kui 5 mm, nimetatakse mikroplastideks. Mõiste hõlmab ka mikrohelmeid, mida kasutatakse kosmeetikatoodetes, nagu koorijad, koorivad tooted või puhastusgeelid.

Bioloogid on pikka aega hoiatanud, et need mikroosakesed võivad koguneda mereloomade seedesüsteemi ja eraldada mürgiseid aineid.

Rootsi teadlased viisid läbi rea katseid, mille käigus analüüsisid meriahvena maimude kasvu, söötes neid erineva kontsentratsiooniga plastiliste mikroosakestega.

Selliste osakeste puudumisel muudeti umbes 96% munadest edukalt maimudeks. Kõrge mikroplasti kontsentratsiooniga veehoidlates langes see näitaja 81%-ni.

Sellises prügises vees koorunud maimud osutusid väiksemateks, liikusid aeglasemalt ja neil oli kehvem võime oma elupaigas navigeerida, ütleb meeskonna juht dr Una Lonnstedt Uppsala ülikoolist.

Aastas satub ookeanidesse kuni 8 miljonit tonni plasti, kuid loodusjõudude mõjul variseb see kiiresti kokku.

Kiskjatega kohtudes elas umbes 50% puhtas vees kasvanud maimudest 24 tundi. Teisalt surid samal perioodil kõrgeima mikroosakeste kontsentratsiooniga paakides kasvatatud maimud.

Teadlaste jaoks olid aga kõige ootamatumad andmed toitumiseelistuste kohta, mis kalade elupaiga uutes tingimustes muutusid.

"Kõik maimud said toituda zooplanktonist, kuid eelistasid süüa plastiosakesi. Tõenäoliselt on plastil keemiline või füüsiline atraktiivsus, mis stimuleerib kalade toitumisrefleksi," ütleb dr Lonnstedt.

"Jämedalt öeldes paneb plast neid arvama, et see on mingi kõrge toiteväärtusega toit. See on väga sarnane nende noorukite käitumisega, kes armastavad oma kõhtu igasugust jama täis toppida," lisab teadlane.

Uuringu autorid seostavad kalaliikide, nagu meriahven ja haug, arvukuse vähenemist Läänemeres viimase 20 aasta jooksul nende liikide noorjärkude suremuse kasvuga. Nad väidavad, et kui plastist mikroosakesed mõjutavad erinevate liikide kalade noorjärkude kasvu ja käitumist, on sellel mere ökosüsteemidele sügav mõju.

USA-s on plastikust mikrohelmeste kasutamine kosmeetikatoodetes juba keelatud ja Euroopas käib samalaadse keelustamise eest üha suurem võitlus.

„See ei puuduta farmaatsiatooteid, vaid ainult kosmeetikat – ripsmetušši ja mõningaid huulepulki,” ütleb dr Lonnstedt.

Suurbritannias kostab valitsuse tasandil ka hääli, kes teevad ettepaneku kehtestada mikrohelmeste ühepoolne keeld varem, kui seda Euroopa Liidus tehakse.

Seda küsimust arutatakse järgmisel nädalal parlamendi alamkoja keskkonnahindamise komitee koosolekul.