Kohtuprotsess Queen v. Dudley & Stevens (18+)

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Kannibalismi peetakse metsikute hõimude suureks osaks. Ent 19. sajandil andis Briti kohus nn "ellujäämise huvides kannibalismi" kohtu alla.

"Kuninganna vs. Dudley ja Stevens" nime all tuntud kohtuprotsess toimus 19. sajandi lõpus Suurbritannias. Seni on see kohtuasi tavakohtute praktika, kuigi juhtumid, mille puhul seda pretsedenti kasutada saab, on õnneks üliharvad. Ja asi on selles, et 1884. aastal oli hukkunud jahi "Reseda" meeskond sunnitud tapma kajutipoiss Richard Parkeri, et ülejäänud meeskond ellu jääks.

Kannibalism ellujäämise nimel

Selliseid intsidente nagu Resedal juhtunuid nimetatakse tavaliselt "ellujäämiskannibalismiks". Teadlased märgivad, et aastatel 1820–1900 oli Briti mereväes vähemalt 15 juhtumit, kus hukkunud meremehed heitsid liisu ja ohverdasid ühe ülejäänute ellujäämise nimel.

Eufemismi "mere komme" alla peideti kohutav traditsioon, mis kajastus poeetilistes ballaadides sellest, kuidas laevameeskond tapab kordamööda kõik meeskonnaliikmed, kuni üks jääb ellu (kuidas mitte meeles pidada "Kümme väikest indiaanlast"). Muide, alati pole selge, kas liisk oli tõesti heidetud või mitte: tavaliselt tapeti kas nõrgem või sulane või välismaalane. Kas pime juhus võiks ikka ja jälle teha nii sobiva valiku?

Ajaloos oli teisigi juhtumeid, kui kohtud kaalusid kannibalismi. Ameerikas mõisteti süüdi Alfred Packer, kullakaevur, keda süüdistati oma kaaslaste mõrvas, kuigi ta ise väitis, et on elu lõpuni süütu. Franklini ekspeditsiooni liikmeid kahtlustati kannibalismis, mis läks 1845. aastal Arktikasse ja kadus kaks aastat hiljem. Samad kahtlused olid seoses Greeley Arktika ekspeditsiooniga 1880. aastatel – selle ohtliku teekonna ajal suri 25-st osalejast 18 ja välja kaevatud surnukehad tekitasid kohutavaid kahtlusi.

Muide, kümme aastat enne Reseda jahi allakukkumist võinuks Suurbritannia pääsemise nimel saada kannibalismi pretsedendi. 1874. aastal hukkus Atlandi ookeani lõunaosas tulekahjus laev Euxine.

Üks päästepaatidest, milles oli teine tüürimees Archer, kaotas teistega kontakti. Kui nad paar nädalat hiljem Javas peale võeti ja maha viidi, paljastas Archer, et nad pidid järgima "merekombeid" ja heitma liisu, kes suri. Uskumatu juhuse läbi langes valik nõrgematele. Juhtumit hakati arutama Singapuri territooriumil, pikka aega ei suutnud nad otsustada, kas saata süüdistatav Suurbritanniasse, ja siis vaikselt vaikiti.

Merekombestik: jahi "Reseda" meeskonna valik

1883. aastal ostis Austraalia advokaat John Wont, kes unistas Suure Vallrahu uurimisest, Inglismaal jahi Mignonette. Ta läks Austraaliasse omal käel, kuigi ta polnud nii pikkadeks reisideks ette nähtud. Wont leidis aga Tom Dudley pealinna, kes oli valmis riskima. Lisaks kaptenile oli meeskonnas veel kolm inimest: assistent Edward Stevens, meremees Edmund Brooks ja täiesti kogenematu salongipoiss Richard Parker.

Et mitte piraatidele vahele jääda, ei tulnud kapten kalda lähedale. Aafrika rannikult eemale sõites kannatas jaht ühe uskumatu tugevuse laine käes (Briti meremehed kutsuvad neid rouge wave'iks, "rouge wave"), "Reseda" uppus kõigest kolme minutiga. Selle aja jooksul jõudis meeskond küll paadi vette lasta, kuid mingeid varusid, välja arvatud kaks purki konserve, kaasa võtta ei õnnestunud. Sealhulgas polnud neil värsket vett. Ja päästelootused ka - lähima rannikuni oli üle 1000 kilomeetri.

16 päeva sõid meremehed vaid kaalikakonservi, mis õnnestus jahilt ära võtta, samuti õnnestus korra tabada kilpkonn.

Seejärel otsustasid nad kasutada "merekombeid" ja valisid annetamiseks ühe. Täringut ei visatud – noor Parker oli selleks ajaks nii kurnatud, et teistele oli selge, et tema päevad on praktiliselt loetud. Pealegi jõi ta merevett, mis on absoluutselt keelatud. Pärast pikki vaidlusi ja kahtlusi oli kajutipoisi saatus otsustatud. Ja viis päeva hiljem võttis hukkunud meremehed peale Saksa laev, mis toimetas nad Suurbritannia Falmouthi sadamasse.

Queen vs Dudley ja Stevens

Inglise seadustes pole kannibalismi käsitlevat artiklit, seega esitati Reseda meeskonnale süüdistus esimese astme mõrvas. Asi oli aga väga raske: kõiki selle asjaolusid sai hinnata ainult osalejate sõnade järgi (kes aga ei varjanud midagi).

Avalik arvamus oli meremeeste poolel ning isegi hukkunud Parkeri vend avaldas ülejäänud meeskonnale mõistvat ja toetust. Kuid siseminister William Harcourt rõhutas, et kohtuprotsess on vajalik: barbaarne "merekombestik" oli aeg lõpetada.

Lõpuks olid dokis vaid kapten ja assistent – madrus Brooks oli kohtuprotsessil tunnistajaks. Vastutasuks ütluste andmise eest vabastati ta süüdistusest. Kapten Dudley võttis selle enda peale: „Ma palvetasin palavalt, et Jumal annaks meile sellise teo andeks. See oli minu otsus, kuid seda õigustas äärmine vajadus. Selle tulemusena kaotasin ainult ühe meeskonnaliikme; muidu oleksid kõik surnud."

Kohus sattus väga keerulisse olukorda: oli ilmselge, et meeskonnaliikme tapmine oli ainus võimalus teiste elusid päästa. Selle tulemusena sai kohtunik John Walter Huddleston žürii teha eriotsuse. Selles tõi žürii välja oma seisukoha, kuid süü või süütuse otsustamine jäeti kohtunikule.

Seejärel määrati juhtum Queen's Bench'i kõrgemale kohtule. Ta järeldas, et Dudley ja Stevens olid süüdi esimese astme mõrvas, see tähendab, et meremehed mõisteti poomisele. Kuid samal ajal taotles kohus kuningannalt armuandmist. Selle tulemusena vähendati karistust 6 kuu pikkusele vangistusele, mille Dudley ja Stevens olid selleks ajaks juba ära kandnud.