Mis on Antarktika liustike all peidus?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Antarktika on enamuse meelest asustamata kontinent, kus pole midagi peale loomade, tohutul hulgal jääd ja lund ning üksikud teadusjaamad lähetatud töötajatega. Tegelikult on Antarktika palju keerulisem, kui esmapilgul võib tunduda.

Maa suuruselt viiendal mandril on jää alt näiteks avastatud üle 400 järve, kuid teadlased on jõudnud neist vaid neljani. Tähelepanuväärne on, et Venemaa teadlased jõudsid esimestena Antarktika lähedal asuvate järvedeni – 2012. aastal saadi Vostoki järvest veeproovid. Nad leidsid kolm sellele reservuaarile iseloomulikku bakterit. Nüüd ei kaota mikrobioloogid ja geneetikud lootust avastada jääaluses Antarktika järves muid eluvorme, mida teadus varem ei teadnud. Nagu näiteks bakterid WPS-2 ja AD3 – elavad mullas koos teiste organismidega ega vaja ei päikese- ega maasoojust. Väga nappide toitainetega läksid nad sõna otseses mõttes üle "õhudieedile", mis oli teadlaste avastus.

Kuid jääavastused Antarktikas ei piirdu ainult järvedega. Mitte nii kaua aega tagasi avastasid teadlased Thwaitesi liustiku all hiiglasliku õõnsuse, mille pindala on umbes 40 ruutkilomeetrit ja kõrgus umbes 300 meetrit, mis tekkis umbes 14 miljardi tonni jää sulamisel. Spetsialistide jaoks on see äratus mitmel põhjusel. Esiteks on suurem osa sellest jääst viimase kolme aasta jooksul sulanud. Teiseks vähendavad sellised õõnsused oluliselt jäämägede tugevust. Ja see on täis nende hävitamise kiirenemist ja maailmamere taseme tõusu.

Kõik jääalused õõnsused ei teki aga jää sulamise tõttu. Teadlased leidsid ka kraatreid, mis, vastupidi, on täidetud veega, tekitades uusi jääaluseid järvi. Nende eripära seisneb vaid selles, et nad ei ole maailmamerest isoleeritud ning võivad seetõttu vaevalt olla elupaigaks teadusele seni tundmatutele eluvormidele ning avastuste seisukohalt pole nad ka uurijatele nii huvitavad.

Lisaks järvedele ja õõnsustele Antarktikas on aktiivsed vulkaanid (ja mandrilt leiti kokku 91 vulkaani) - näiteks Rossi saarel asuv Erebuse mägi, mis oma vulkaanilise tegevuse tõttu on loonud üsna arenenud võrgustiku. jääalustest koobastest. Nendes vulkaanilise auru toimel jäässe sulanud "vahemäludes" avastasid teadlased mitu DNA järjestust, mis ei vastanud ühelegi teadaolevale organismile. See tähendab, et nendes koobastes võib leiduda teadusele veel tundmatuid taime- või loomaliike. Pealegi on teadlased väga optimistlikud ega välista võimalust leida isegi unikaalseid ökosüsteeme, mitte ainult üksikuid organisme.

Teine mõistatus, mille kontinent on teadlastele visanud, on salapärased värinad, mis raputavad Antarktikat igal õhtul. Saladus ei kestnud aga kaua. Ebatavalist nähtust uurinud teadlased jõudsid järeldusele, et jääpind on võimeline tekitama väikseid maavärinaid, õigemini isegi jäävärinaid. Seismograafidega fikseeritud värinad võimaldasid teadlastel kindlaks teha, et nii avaldub jää sulamine ja sellest põhjustatud pinnaliikumised.

Pean ütlema, et ülaltoodud avastused on vaid väike osa sellest, mida teadlased on viimastel aastatel Antarktika kohta õppinud. Ja võib vaid oletada, kui palju saladusi see salapärane kontinent veel oma jää all hoiab.