Alex Kurzem: natside kasvatatud juudi poiss

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

"Reichi noorim nats" Alex Kurzem sai Saksamaa propaganda lemmikkangelaseks. Vähesed teadsid, kes ta tegelikult on.

«Pidin kogu elu oma identiteeti varjama. Pidin veenduma, et keegi ei teaks, et ma olen natside seas juudipoiss,”ütles pool sajandit pärast Teise maailmasõja lõppu Austraalia kodanik Alex Kurzem ehk Ilja Galperin.

Paljude aastate jooksul ei teadnud keegi tema sõpradest ega isegi lähisugulastest, et kunagi oli ta, sünnilt juut, SS-üksuse õpilane ja maskott.

Orb

Ühel päeval 1941. aasta oktoobris nägi viieaastane Ilja kohutavat pilti: tema kodulinnas Minski lähedal Dzeržinskis hukkasid natsid koos sadade teiste juutidega tema ema, venna ja õe. Metsas peitu pugedes pääses ta kättemaksust, kuid olles täiesti üksi, oli ta sunnitud minema kõikjale, kuhu silmad vaatavad.

Ilja rändas sihitult mööda metsi, sõi marju, ööbis puude otsas, et mitte huntidele vahele jääda, ja põgenes külma eest, eemaldades surnud sõduritelt üleriided. Majade ustele koputades sai ta vahel süüa ja peavarju, kuid keegi ei tahtnud poissi pikka aega sisse lasta.

Selline elu lõppes, kui ühes külas kohtas Ilja talupoega, kes tundis ta ära põgenenud juudina. Olles saanud rängalt peksa, viis ta ta koolimajja ja andis üle seal paiknevale Saksa üksusele. See oli Schutzmanschafti (politseinik) "Kurzemes" 18. Läti pataljon, mis osales võitluses partisanide vastu ja karistusaktsioonides Minski oblastis juudi elanikkonna vastu.

Surmaks valmistudes pöördus Ilja tema kõrval seisva sõduri poole: "Kuni sa mind tapad, kas ma võin süüa tüki leiba?" Olles poissi hoolikalt vaadanud, võttis kapral Jekabs Kulis ta kõrvale ja ütles, et kui ta tahab ellu jääda, peaks ta igaveseks unustama fakti, et ta on juut, ja tunnistama end vene orvuks. Selles staatuses võeti ta pataljoni vastu.

"Võitlus" viis

Lätlased mõtlesid poisile välja uue nime – Alex Kurzeme (Läti läänepiirkonna – Kurzeme – auks nimetati pataljon ise). Kuna ta oma sünnipäeva kuupäeva ei mäletanud, siis "määrati" see talle – 18. november (sellel päeval 1918. aastal iseseisvus Läti esimest korda ajaloos).

Pataljonis tegeles Ilja-Alex peamiselt majandusasjadega: puhastas sõdurite saapad, tegi lõket ja tõi vett. Saanud vormiriietuse, väikese relva ja väikese püstoli, sai temast tõeline rügemendi poeg, üksuse õpilane ja maskott.

Alex reisis koos oma pataljoniga läbi kogu Valgevene, olles tunnistajaks massilistele hukkamistele ja jõhkratele karistusoperatsioonidele. "Pidin lihtsalt jälgima, mis toimub," meenutas Kurzem: "Ma ei suutnud sõda peatada. Mind haarasid inimesed, kes kõik need mõrvad toime panid. Ma ei saanud midagi teha, mitte midagi. Ma teadsin, et see on halb. Ma nutsin … Mõnikord kahetsesin, et mind ei lastud koos emaga maha.

Väike Alex oli aga seotud ka pataljoni kuritegeliku tegevusega. Koonduslaagritesse saadetavate vankrite peale pandud juutide rahustamiseks jagas ta neile enne pardale minekut platvormil šokolaadi.

1. juunil 1943 liideti 18. politseipataljon Läti SS-i vabatahtlike leegioniga ja Kurzem vahetas oma vana mundri uue vastu. "Reichi noorim nats" on muutunud ajalehtede ja uudistelehtede sagedaseks külaliseks.

Uus elu

Kui sõjaõnn Saksamaalt ära pöördus ja Läti SS-mehed läksid karistusaktsioonidelt üle osalemisele sõjalistes kokkupõrgetes Punaarmeega, saadeti Alex tagalasse, Riiga. Seal lapsendas ta kohaliku šokolaadivabriku direktori Jekabs Dzenise perekonda. Koos temaga kolis ta kõigepealt Saksamaale ja 1949. aastal Austraaliasse.

Alex Kurzem hoidis oma elu asjaolusid aastaid saladuses. Ta rääkis oma perele, et tema, hulkuva orvu, võttis üles ja lapsendas üks Läti perekond.

Kui Alex 1997. aastal paljastas oma lapsepõlve inetud üksikasjad, pöörasid mõned ta sõbrad talle selja. Melbourne'i juudi kogukonna seas kritiseeriti teda tugevalt: teda süüdistati vabatahtlikus SS-iga liitumises, samuti natside vihkamise puudumises.

"Vihkamine ei aita mind," vastas Kurzem-Halperin: "Ma olen see, kes ma olen … Sündisin juudina, mind kasvatasid üles natsid ja lätlased ning abiellusin katoliiklasena."