Altruism ühiskonnas: miks on inimesed valmis end ohverdama?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 16:03

Bioloogid nimetavad loomade ennastsalgavat käitumist altruismiks. Altruism on looduses üsna levinud. Näiteks toovad teadlased surikaadid. Kui surikaatide seltskond on toiduotsingul, võtab üks ennastsalgav loom vaatluspositsiooni, et hoiatada oma lähedasi ohu eest lähenevate kiskjate puhul. Samal ajal jääb surikaat ise ilma toiduta.

Aga miks loomad seda teevad? Lõppude lõpuks räägib Charles Darwini evolutsiooniteooria looduslikust valikust, mis põhineb "kõige tugevama ellujäämisel". Miks siis looduses eneseohverdus eksisteerib?

Geenide ellujäämismasinad

Paljude aastate jooksul ei suutnud teadlased altruismile seletust leida. Charles Darwin ei teinud saladust, et on mures sipelgate ja mesilaste käitumise pärast. Fakt on see, et nende putukate seas on töötajaid, kes ei sigi, vaid aitavad hoopis kuninganna järglasi üles kasvatada. See probleem jäi paljudeks aastateks pärast Darwini surma lahendamata. Esimese seletuse ennastsalgavale käitumisele pakkus 1976. aastal oma raamatus "Isekas geen" bioloog ja teaduse populariseerija Richard Dawkins.

Pildil on raamatu The Selfish Gene autor, Briti evolutsioonibioloog Richard Dawkins

Teadlane viis läbi mõtteeksperimendi, mis viitas sellele, et altruistlikku käitumist saab seletada spetsiaalse geenitüübiga. Täpsemalt on Dawkinsi raamat pühendatud erilisele evolutsioonivaatele – bioloogi seisukohalt on kõik planeedil leiduvad elusolendid geenide ellujäämiseks vajalikud "masinad". Teisisõnu, evolutsioon ei seisne ainult kõige tugevamate ellujäämises. Dawkinsi evolutsioon on kõige sobivama geeni ellujäämine loodusliku valiku kaudu, mis soosib geene, mis suudavad end järgmises põlvkonnas kõige paremini kopeerida.

Sipelgate ja mesilaste altruistlik käitumine võib areneda, kui töötaja altruismi geen aitab selle geeni teist koopiat teises organismis, näiteks kuningannas ja tema järglastes. Seega tagab altruismi geen oma esindatuse järgmises põlvkonnas, isegi kui organism, milles see asub, oma järglasi ei too.

Dawkinsi isekas geeniteooria lahendas sipelgate ja mesilaste käitumise küsimuse, mille üle Darwin oli mõtisklenud, kuid tõi välja teise. Kuidas saab üks geen ära tunda sama geeni olemasolu teise inimese kehas? Õdede-vendade genoom koosneb 50% nende enda geenidest ja 25% isa ja 25% ema geenidest. Seega, kui altruismi geen “panib” inimese oma sugulast aitama, “teab”, et 50% tõenäosusega aitab ta end kopeerida. Nii on paljudel liikidel välja kujunenud altruism. Siiski on veel üks viis.

Rohehabeme eksperiment

Et rõhutada, kuidas altruismi geen võib kehas areneda ilma sugulasi abistamata, pakkus Dawkins välja mõtteeksperimendi, mida nimetatakse "roheline habe". Kujutagem ette geeni, millel on kolm olulist omadust. Esiteks peab teatud signaal näitama selle geeni olemasolu kehas. Näiteks roheline habe. Teiseks tuleb lasta geenil teistes sarnast signaali ära tunda. Lõpuks peab geen suutma "suunata" ühe indiviidi altruistliku käitumise rohelise habemega inimesele.

Pildil on altruistlik töösipelgas

Enamik inimesi, sealhulgas Dawkins, pidas rohelise habe ideed fantaasiaks, selle asemel, et kirjeldada tõelisi looduses leiduvaid geene. Selle peamised põhjused on väike tõenäosus, et ühel geenil võivad olla kõik kolm omadust.

Vaatamata näilisele fantastilisusele on viimastel aastatel bioloogias toimunud tõeline läbimurre rohehabeme uurimisel. Meiesugustel imetajatel juhib käitumist peamiselt aju, mistõttu on raske ette kujutada geeni, mis teeb meist altruisti ja mis kontrollib ka tajutavat signaali, näiteks rohelist habet. Kuid mikroobide ja üherakuliste organismidega on asjad teisiti.

Eelkõige on viimasel kümnendil mikroskoobi alla sattunud sotsiaalse evolutsiooni uurimine, et heita valgust bakterite, seente, vetikate ja muude üherakuliste organismide hämmastavale sotsiaalsele käitumisele. Üks tähelepanuväärne näide on amööb Dictyostelium discoideum, üherakuline organism, mis reageerib toidupuudusele, moodustades tuhandetest teistest amööbidest koosneva rühma. Sel hetkel ohverdavad mõned organismid end altruistlikult, moodustades tugeva varre, mis aitab teistel amööbidel hajuda ja leida uue toiduallika.

Selline näeb välja amööb Dictyostelium discoideum.

Sellises olukorras võib üherakuline geen käituda katses tegelikult nagu roheline habe. Geen, mis asub rakkude pinnal, on võimeline kinnituma oma koopiatele teistes rakkudes ja välistama rakud, mis rühmale ei sobi. See võimaldab geenil tagada, et seina moodustanud amööb ei sureks asjata, kuna kõigil rakkudel, mida see aitab, on altruismi geeni koopiad.

Kui levinud on altruismi geen looduses?

Altruismi või rohelise habeme geenide uurimine on alles lapsekingades. Tänapäeva teadlased ei oska kindlalt öelda, kui levinud ja olulised need looduses on. On ilmne, et organismide sugulusel on altruismi evolutsiooni aluseks eriline koht. Aidates lähisugulastel järglasi sigida või üles kasvatada, kindlustate enda geenide püsimajäämise. Nii saab geen tagada, et see aitab end replitseerida.

Lindude ja imetajate käitumine viitab ka sellele, et nende sotsiaalne elu on keskendunud sugulastele. Kuid mereselgrootute ja ainuraksete organismide puhul on olukord veidi erinev.